Το άτμισμα είναι λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα

Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πράγματι λιγότερο επιβλαβή από το κάπνισμα παραδοσιακών τσιγάρων. Ενώ και οι δύο δραστηριότητες περιλαμβάνουν την εισπνοή ουσιών στους πνεύμονες, υπάρχουν σημαντικές διαφορές στη σύνθεση των ουσιών και τις σχετικές επιπτώσεις τους στην υγεία κατά το κάπνισμα και το άτμισμα. Πρώτα και κύρια, ένας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους το άτμισμα θεωρείται λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα είναι ότι δεν υπάρχει καύση. Όταν ο καπνός καίγεται για να δημιουργήσει καπνό, χιλιάδες επιβλαβείς χημικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένης της πίσσας και του μονοξειδίου του άνθρακα, απελευθερώνονται και εισπνέονται στους πνεύμονες. Αυτές οι ουσίες έχουν συνδεθεί με μια ποικιλία σοβαρών προβλημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του πνεύμονα, των αναπνευστικών παθήσεων και των καρδιαγγειακών προβλημάτων. Αντίθετα, το άτμισμα περιλαμβάνει θέρμανση ηλεκτρονικού υγρού (το οποίο συχνά περιέχει νικοτίνη, αρωματικές ύλες και άλλα πρόσθετα) για τη δημιουργία ενός εισπνεόμενου αερολύματος (ατμού). Σε αντίθεση με τη διαδικασία καύσης του παραδοσιακού καπνίσματος, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν παράγουν πίσσα ή μονοξείδιο του άνθρακα, μειώνοντας έτσι σημαντικά την έκθεση σε αυτές τις επιβλαβείς ουσίες. Επιπλέον, ενώ οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της εισπνοής εξατμισμένου e-υγρού εξακολουθούν να μελετώνται, η έρευνα δείχνει ότι τα επίπεδα των επιβλαβών χημικών ουσιών στον ατμό είναι πολύ χαμηλότερα από εκείνα του καπνού του τσιγάρου. Επιπλέον, ένας μεγάλος όγκος ερευνών υπογραμμίζει τα πιθανά οφέλη του ηλεκτρονικού τσιγάρου ως εργαλείου για τη μείωση της βλάβης μεταξύ των σημερινών καπνιστών. Έρευνα που δημοσιεύτηκε σε έγκριτα ιατρικά περιοδικά όπως το British Medical Journal και το Annals of Internal Medicine υποδηλώνει ότι οι καπνιστές που αλλάζουν το ηλεκτρονικό τσιγάρο μπορεί να παρουσιάσουν βελτιωμένη αναπνευστική λειτουργία, μειωμένη έκθεση σε τοξίνες και χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα. Στην πραγματικότητα, τόσο η Δημόσια Υγεία της Αγγλίας όσο και το Royal College of Physicians λένε ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πολύ λιγότερο επιβλαβή από το κάπνισμα και αναγνωρίζουν τις δυνατότητές τους ως πολύτιμο βοήθημα για τη διακοπή του καπνίσματος. Επιπλέον, ρυθμιστικοί φορείς όπως ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) έχουν αναγνωρίσει τον πιθανό ρόλο των ηλεκτρονικών τσιγάρων στη μείωση των βλαβών που σχετίζονται με το κάπνισμα. Το 2021, η FDA ενέκρινε την εμπορία ορισμένων προϊόντων ηλεκτρονικού τσιγάρου ως προϊόντων καπνού τροποποιημένου κινδύνου, αναγνωρίζοντας συγκεκριμένα τη δυνατότητά τους να μειώσουν την έκθεση σε επιβλαβείς χημικές ουσίες για καπνιστές που έχουν κόψει τελείως το κάπνισμα. Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ υπάρχουν ενδείξεις ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι λιγότερο επιβλαβή από το κάπνισμα, αυτό δεν σημαίνει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι εντελώς ακίνδυνα. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να εξακολουθούν να δημιουργούν προβλήματα υγείας, ειδικά για τους μη καπνιστές και τους εφήβους, και οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της χρήσης του ηλεκτρονικού τσιγάρου απαιτούν συνεχή έρευνα και παρακολούθηση. Συνοπτικά, τα στοιχεία που υποστηρίζουν την πιθανή μειωμένη βλάβη των ηλεκτρονικών τσιγάρων σε σύγκριση με το κάπνισμα είναι επιτακτικά, και η επιστημονική έρευνα και η έγκριση από τις αρχές δημόσιας υγείας έχουν συμβάλει σε μια αυξανόμενη συναίνεση σχετικά με αυτό το θέμα. Ωστόσο, η συνεχής επαγρύπνηση, η έρευνα και η υπεύθυνη ρύθμιση παραμένουν κρίσιμες για να διασφαλιστεί ότι οι ενήλικες καπνιστές χρησιμοποιούν το ηλεκτρονικό τσιγάρο ως εργαλείο μείωσης της βλάβης, ελαχιστοποιώντας ταυτόχρονα τους πιθανούς κινδύνους για τους μη καπνιστές και τους νέους.